INTERNATIONALISATION
INTERNATIONALISATION Au-delà des frontières Se développer à l’international représente certes un défi de taille pour la plupart des entreprises, mais peut aussi se révéler un pari gagnant. À condition de bien se préparer, en s’appuyant sur l’aide et les compétences requises. Texte Melanie Ade L orsque Darco Cazin et Claude Balsiger se sont associés en 2015, le premier, travailleur indépendant, dirigeait déjà avec succès sa société de conseil en tourisme, Allegra, et le second venait de passer plusieurs années à rouler sa bosse dans l’Himalaya comme guide et accompagnateur de randonnées à vélo. Passionnés de sports en plein air, tous deux entrevoyaient dans le cyclotourisme estival un formidable potentiel. «À l’époque, le changement climatique compromettait déjà de plus en plus les saisons hivernales des stations de ski. Nombre de sites touristiques, bien que désireux, voire contraints pour assurer leur survie économique, de faire tourner leurs infrastructures toute l’année, étaient à court d’idées. C’est là que nous sommes entrés en piste», explique C. Balsiger. Et les deux associés de se spécialiser dans le développement d’offres touristiques ainsi que la conception et la construction de sentiers VTT - un succès couru d’avance dans les régions montagneuses. «Le tourisme estival était en plein essor. Or nous étions les seuls prestataires dans ce secteur. En peu de temps, notre petite structure bicéphale perdue au fin fond des Grisons a pris une envergure nationale, au point d’éveiller l’intérêt des destinations les plus prisées d’Autriche!» À chaque pays sa réglementation Pleins d’entrain et d’ambition, nos deux compères se sont donc lancés à l’assaut du pays voisin, avant de s’apercevoir que si la langue, Mon Entreprise Spécialisée dans les itinéraires VTT de montagne, Allegra propose également des services de conseil et de développement et assure la conception ainsi que la construction de sentiers VTT, de chemins de randonnée ou encore d’installations modulaires de pumptracks et de bike parks urbains. En 2018, Allegra a étendu ses activités vers l’Autriche, puis la Finlande et le Japon. L’entreprise emploie, selon les saisons, entre 30 et 70 personnes, réparties dans quatre pays. helloallegra.com les paysages et le tourisme ressemblaient fort à ceux de la Suisse, l’Autriche n’en possédait pas moins une réglementation différente. «Nous avons vite compris qu’en dépit de notre expertise, nous ne parviendrions pas à percer sur ce marché sans une aide locale. L’idée de fonder en Autriche une filiale dotée de sa propre équipe a donc rapidement germé», confie le propriétaire d’Allegra. Et d’ajouter, non sans autocritique: «Nous avions sous-estimé tout ce que peuvent apporter un réseau local et la présence de collaborateurs sur place. Se familiariser avec un nouveau marché, nouer des contacts, s’imprégner de la législation sont autant d’étapes extrêmement chronophages et énergivores mais incontournables.» Des partenariats locaux, gages de réussite Malgré ces débuts laborieux, tous deux n’ont pas hésité à s’aventurer vers d’autres contrées, mais en abordant les choses autrement. «Décider d’investir ou non un marché dépend principalement de la capacité à trouver des partenaires sur place et à s’appuyer sur un réseau local», précise C. Balsiger. La première étape consiste donc en une étude du marché et de la concurrence. «C’est pourquoi nous n’avons jamais envisagé de nous installer en Allemagne, où la concurrence est trop féroce.» En revanche, l’entreprise exploite depuis Pontresina, et avec beaucoup de réussite, des filiales en Finlande et au Japon. Deux pays dans lesquels Allegra avait déjà réalisé plusieurs projets avec des partenaires régionaux. «Il nous a suffi de créer «Prendre pied sur un marché est, pour nous, une décision qui dépend de notre faculté à nouer des partenariats locaux.» Claude Balsiger, propriétaire d’Allegra ▶ Mon ENTREPRISE 26 02/2025
INTERNATIONALISATION Des montagnes des Grisons au pays du Soleil levant: rien n’arrête Claude Balsiger et Allegra. 1 Photos: Mayk Wendt 02/2025 27 Mon ENTREPRISE
