INTERNATIONALISIERUNG
INTERNATIONALISIERUNG Über die Grenzen hinaus Die Expansion ins Ausland ist für die meisten Unternehmen eine grosse Herausforderung, kann sich aber lohnen. Mit der richtigen Vorbereitung und kompetenter Unterstützung. Text Melanie Ade A ls sich Darco Cazin und Claude Balsiger im Jahr 2015 zusammentaten, war Ersterer bereits erfolgreich als selbständiger Tourismusberater mit seiner Firma Allegra unterwegs, Letzerer hatte jahrelang Biketouren durch den Himalaya geführt. Die beiden passionierten Outdoor-Sportler sahen grosses Potenzial im Sommer- und Mountainbike-Tourismus. «Aufgrund des Klimawandels wurde die Wintersaison für viele Bergregionen zunehmend schwierig, zudem wollten und müssen viele Tourismusorte ihre Infrastruktur aus Nachhaltigkeits- und Kostenüberlegungen ganzjährig betreiben, hatten aber keine Idee für ein entsprechendes Angebot. Und da kamen wir ins Spiel», erklärt Claude Balsiger. Die beiden spezialisierten sich auf die Entwicklung von Tourismusangeboten und die Planung und Umsetzung von Trails und rannten damit bei den Bergregionen offene Türen ein. «Der Sommertourismus boomte, und wir waren der einzige Anbieter in diesem Bereich. Was als kleiner Zweimannbetrieb im Kanton Graubünden begann, weitete sich rasch auf die gesamte Schweiz aus, und schnell kamen erste Anfragen aus den grossen Feriendestinationen Österreichs dazu», erinnert sich Balsiger. Andere Länder, andere Regulatorien Voller Tatendrang machten sich die beiden daran, ihr Angebot auch im Nachbarland zu etablieren - und merkten schnell: Auch wenn die Österreicher uns in Sachen Sprache, Landschaft und Tourismus sehr ähnlich sind - die Regulatorien sind es nicht. «Wir mussten bald einsehen, dass wir trotz unseres Fachwissens ohne lokale Hilfe nicht weiterkommen. Deshalb entschieden wir uns nach einiger Zeit, in Meine Firma Allegra ist im «Trail-Based Tourism» tätig und bietet Beratungs- und Entwicklungsdienstleistungen sowie Planung und Bau von Mountainbike-Trails und Wanderwegen, modularen Pumptrack-Anlagen sowie Velo-Stadtparks. Allegra expandierte 2018 nach Österreich, später nach Finnland und Japan. Das Unternehmen beschäftigt heute saisonbedingt zwischen 30 und 70 Mitarbeitende in vier Ländern. helloallegra.com Österreich eine Schwesterfirma zu gründen und dort ein eigenes Team aufzubauen», so der Allegra-Inhaber. Und sagt heute selbstkritisch: «Wir hatten unterschätzt, was ein lokales Netzwerk und lokale Mitarbeitende ausmachen, wenn man einen neuen Markt erschliessen möchte. Man muss sich zuerst einmal im Markt zurechtfinden, Kontakte knüpfen, die Regulatorien kennen. All das kostet unheimlich Zeit und Kraft.» Lokaler Partner als Erfolgsfaktor Trotz des harzigen Starts entschieden sich die beiden, in weitere Länder zu expandieren - gingen die ganze Sache aber von Anfang an ganz anders an. «Die Entscheidung, ob wir in einen Markt einsteigen oder nicht, hängt heute hauptsächlich davon ab, ob wir vor Ort lokale Partnerschaften finden und auf welches Netzwerk wir zählen können», sagt Balsiger. In einem ersten Schritt erstellen sie eine Marktanalyse und evaluieren, wie die Konkurrenzsituation aussieht. «Deutschland kam für uns als eigener Standort deshalb nie in Frage - dort ist die Konkurrenz einfach zu stark.» Eigene Schwesterfirmen betreibt das Unternehmen mit Sitz in Pontresina hingegen äusserst erfolgreich in Finnland und Japan. In beiden Ländern hatte Allegra bereits erste Projekte mit lokalen Partnern durchgeführt, bevor sie den Markteintritt wagten. «Wir wussten also, dass das Bedürfnis vorhanden war, nun galt es, lokale Standorte aufzubauen», erinnert sich Claude Balsiger. Unterstützt wurden sie dabei von der Schweizer Organisation für Exportförderung und Standortpromotion «Switzerland Global Enterprise» (S-GE): «Im Ausland funktioniert vieles anders. Die Situation in einem Markt, ob rechtlich oder wirtschaftlich, ist nicht einfach «Die Entscheidung, ob wir in einen Markt einsteigen, hängt davon ab, ob wir vor Ort lokale Partnerschaften finden.» Claude Balsiger, Inhaber Allegra ▶ Meine FIRMA 26 02/2025
INTERNATIONALISIERUNG Von den Bündner Bergen nach Japan: Claude Balsiger und Allegra sind nicht aufzuhalten. 1 Fotos: Mayk Wendt 02/2025 27 Meine FIRMA
